浄化槽は、家庭から出る生活排水を処理する設備です。微生物の働きで汚水を浄化し、処理した水を側溝や河川へ放流します。
浄化槽の機能を保つには、保守点検・清掃・法定検査が欠かせません。微生物が活動しやすい環境づくりが重要です。
この記事では、浄化槽の仕組みや役割、維持管理の方法やBODやCODをわかりやすく解説します。汚水処理への理解を深め、衛生的な生活環境を守りましょう。
浄化槽は生活排水を処理する設備
浄化槽は、家庭や施設の生活排水を処理する地中埋設型の設備です。
浄化槽内部では微生物が汚水を分解し、環境基準を満たす水に浄化され、最終的に側溝や河川に放流されます。
処理の流れは次のとおりです。
- 重力を利用して水と固形物に分離する
- 好気性微生物が汚れを分解する
- 滅菌消毒を施し、側溝や河川へ放流する
浄化槽法は、浄化槽の設置や維持管理を定めた法律です。生活環境の保全と公衆衛生の向上を目的としています。
保守点検や清掃が義務付けられており、公共水域の汚染防止と環境保全に役立ちます。
浄化槽の種類は2タイプ
浄化槽は次の2種類に分かれます。
- 合併処理浄化槽
- 単独処理浄化槽
合併処理浄化槽
合併処理浄化槽は、家庭や集合住宅の生活排水を一括処理する設備です。
狭いスペースにも設置でき、微生物の働きで環境負荷を軽減します。維持管理には、業者による保守点検と清掃が必要です。
単独処理浄化槽
単独処理浄化槽はトイレの排水のみを処理する設備です。
台所や風呂の排水は未処理のまま放流されるため、現在は新設が禁止されています。
環境保全の観点から、合併処理浄化槽への切り替えが推奨されています。
浄化槽の維持管理に必要な3つの作業
浄化槽の維持管理では、次の3つの作業を行います。
- 保守点検
- 浄化槽清掃
- 法定検査
定期的な点検と清掃で性能を保つ
浄化槽の性能を保つには、定期的な点検と清掃が欠かせません。
- 保守点検
- 浄化槽の保守点検はブロワーの点検・補修や消毒剤の補充を行う作業です。適切な維持管理のため、登録業者への委託が法律で定められています。
- 浄化槽清掃
- 浄化槽清掃は槽内に溜まった汚泥を引き抜く作業です。市町村長の許可を受けた清掃業者が担当します。
» 浄化槽清掃の詳細 - 法定検査
- 浄化槽法に基づき、都道府県知事指定の検査機関による検査が義務付けられています。検査では浄化槽の機能を確認します。
放流ポンプやブロワーなどの機器も、定期的な点検が必要です。
異常が見つかったら、早めに修理や清掃を行いましょう。維持管理の相談は、保健所や市町村の窓口で受け付けています。
点検や清掃の頻度は、次の表を参考にしてください。
| 維持管理内訳 | 業務内容 | 頻度 |
| 保守点検 | 装置の動作、塩素剤補充 | 年3回以上 |
| 浄化槽清掃 | 汚泥の引き抜き | 年1回以上 |
| 水質検査 | 使用開始後3〜5か月に実施 | 初回のみ、その後は定期検査に切り替わる |
| 定期検査 | 水質検査、機能確認 | 年1回 |
保守点検と清掃は専門業者へ依頼
浄化槽の保守点検は設置者の義務で、環境省令で技術基準や実施回数が定められています。浄化槽の機能確認と、汚泥の蓄積による不具合を防ぐためです。
清掃は、市町村の許可を受けた業者が年1回以上行います。
使用開始後3〜5か月以内の水質検査は、浄化槽法第7条にもとづき指定検査機関が担当します。
年1回の定期検査も浄化槽法第11条で義務付けられ、指定検査機関が実施します。
法定検査は保守点検とは別の検査で、浄化槽が適切に機能しているかを確認するために行われます。
水質の汚れを示す3つの指標
汚水の汚れを示す指標は、次の3つです。
- 透視度
- BOD(生物化学的酸素要求量)
- COD(化学的酸素要求量)
透視度
透視度は、水のキレイさを示す指標です。
数値が高いほど水中の浮遊物が少なく、透明度が高い状態を示します。低い場合は、汚れや微粒子が多い状態です。
透視度の低下が続くと、水質悪化や生態系への悪影響につながります。
定期的な測定を含む保守点検と清掃は、浄化槽の性能を保ち、周囲の環境を守るために欠かせません。
透視度が悪化する主な原因は次のとおりです。
- 汚泥の増加
- 分散状細菌の発生
- 油脂分や洗剤の流入
BOD(生物化学的酸素要求量)とは
BOD(生物化学的酸素要求量)は、水質の汚れ具合を示す指標です。水中の有機物を微生物が分解する際に消費される酸素量を測り、有機物の濃度を把握できます。
有機物が多いほど微生物の活動が活発になり、酸素の消費量も増えるため、BODの値は高くなります。汚れが少なければ酸素の消費も少なく、BODの値も低くなります。
BODが高ければ水質は悪く、低ければ水質は良好と判断できます。
微生物を「おそうじ屋さん」と考えるとわかりやすいです。汚れが多ければ、微生物は汚れを食べて酸素を消費しながら分解します。BODは、汚れの分解に使われる酸素の量を表す指標です。
測定では、水のサンプルに微生物を加え、20℃で5日間培養して酸素の減少量を測ります。酸素の減りが大きいほど、BODが高く、有機物が多いことを意味します。
BODが高い水は悪臭や水生生物への悪影響を招くため、水質保全にBODの測定は欠かせません。
COD(化学的酸素要求量)とは
COD(化学的酸素要求量)は、水質の汚れ具合を示す指標です。有機物を化学薬品で酸化分解する際に必要な酸素量を数値化し、水中の有機物濃度を把握できます。
測定には酸化剤として過マンガン酸カリウムを用い、約100℃で30分加熱します。消費された薬品の量を酸素量に換算してCODを求めます。
CODの値が高いと、水中の有機物が多く溶存酸素も減りやすいため、水生生物が生きにくい環境になります。CODが低ければ水はキレイで、生態系への影響も少なくなります。
微生物の働きで酸素消費量を測るBODと、目的は同じです。BODは測定に5日ほどかかりますが、CODは化学反応を使うため短時間で結果がわかります。
水槽の掃除を微生物に任せる代わりに、強力な洗剤で一気に汚れを落とすイメージです。洗剤が多く必要なほど、水が汚れていると判断できます。
CODは「使用した洗剤の量＝必要な酸素の量」から、水の汚れ具合を調べる指標です。微生物ではなく、科学的な方法で汚れを測るのがポイントです。
浄化槽のよくある質問
浄化槽についてよくある質問にお答えします。
- 浄化槽の臭気は何が原因？
- 浄化槽の寿命はどのくらい？
浄化槽の臭気は何が原因？
臭気の主な原因は、次のとおりです。
- 処理機能低下
- 微生物の繁殖が不十分な場合、浄化処理が不足し臭気が発生する。
- 処理負担の増大
- 油や食べかすを含む汚水が流れると、処理能力を超え臭気の原因になる。
- 設備の不具合
- ブロワーの停止や故障で空気供給が不足し、処理機能が低下して臭気が発生する。
- マンホール蓋の密閉不良
- マンホール蓋と枠の隙間から臭気が漏れる。
- 不適切な維持管理
- 点検や清掃が不足すると機能が低下し、臭気の原因になる。
- 微生物の減少や活性低下
- 微生物が減少したり活性が低下したりすると、処理不足で臭気が発生する。
- 引き抜きの遅れ
- 汚泥が溜まりすぎると処理能力が低下し、臭気の原因になる。
浄化槽の寿命はどのくらい？
浄化槽の寿命は20〜30年です。
定期的なメンテナンスと正しい使い方で、寿命は延ばせます。寿命は、土地の地盤や浄化槽の素材・構造によっても変わります。
まとめ
浄化槽は生活排水を浄化し、環境保全と公衆衛生の向上に役立ちます。
浄化槽を効率的に運用するには、専門業者による定期的な点検・清掃・法定検査が重要です。
透視度やBODなどの水質指標も、管理状況を把握するうえで欠かせません。定期的なメンテナンスで臭気や詰まりを防ぎ、安心で快適な生活環境を保てます。