この記事では、下水道と浄化槽の選び方に焦点を当て、それぞれの特性やコストについて詳しく解説します。
下水道と浄化槽は、「異なる長所と短所を持ち」、運用費用も違います。
これらの違いを正確に理解することで、より適切な選択をする手助けとなります。
特に初心者の方のために、下水道と浄化槽の主要な違いや、どのように選ぶべきかについてわかりやすく説明していきます。
都市の衛生を支える下水道
下水道は、地域で発生した汚水や排水を地下の配管ネットワークを経由して一か所の処理施設に集め、一元的に処理を行うシステムです。
下水道は、水質基準を満たした処理水を自然に戻すという形で運用されています。
このシステムの優れている点は、「利用者にとって手間がかからず、衛生的で環境に配慮した汚水処理が可能である」という部分です。
下水道は、「都市や地域の衛生状態を保つ上で重要なインフラ」となっており、私たちの生活や環境保護に貢献しています。
浄化槽とは？汚水浄化施設の仕組み
浄化槽は、「汚水処理設備」として主に下水道の整備が進んでいない地域や、将来的に整備される見通しのない地域で多く使用されています。
特に、一般的には各家庭に一つずつ設置される合併処理浄化槽が多く、「汚水処理設備」としての機能を担っています。
浄化槽は、微生物が有機物を分解し汚水を浄化するという役割を果たします。
最終的には側溝や河川、用水路などに排出されます。
下水道と同様に、浄化槽も「基盤設備としての機能を果たしながら、環境の保護と水資源の適切な管理にとって重要な役割」を担っています。
浄化槽と下水道、どちらを選ぶべき？
例えば、家のすぐ近くに下水道が通っていても、現状ではまだ浄化槽を使用しているケースもあります。
基本的には下水道に接続することが推奨されていますが、浄化槽がまだ問題なく機能している場合、コスト効率の観点からは浄化槽の利用が適切と判断されることもあるのです。
下水道メリット！
下水道の利用は、自宅での汚水処理を必要とせず、汚水処理が自動化されるため、手間が省ける大きなメリットがあります。
また、一つの地域全体で汚水が集中処理されるので、環境への負荷を減らすという観点からも大きな利点があります。
さらに、専門的な処理施設による高度な浄化が実現できます。
下水道網が整備されている地域では、既存の配管を利用して処理施設へ接続することができるため、接続費用は比較的低く抑えられます。
そして、下水道の維持管理は自治体が行っているため、個々の家庭で管理や維持費用を負担する必要はありません。
下水道のデメリット
- 水使用量増加 = 費用増加
- 設置に時間要
- 災害に弱い
水道メーターによる水使用量の計測により、使用量に応じて費用が増加することを覚えておきましょう。
また、下水道の設置は一定の時間が必要となります。これは、たとえ下水道網が整備されている地域でも、各家庭への配管工事が必要だからです。
下水道というのは、巨大な配管ネットワークでつながっています。
そのため、重要な部分にひび割れや破損が生じると、システム全体が機能しなくなる可能性があります。
これは、災害に対する脆弱性ともいえる欠点となります。
汚水処理の重要性と環境への影響
浄化槽の利用では、水道の使用量に関係なく、「年間契約料金だけが発生」するという点が特徴です。
さらに、災害に強いというメリットもあります。
地震や洪水のような緊急事態でも、浄化槽は使用可能です。
1世帯ごとに独立した浄化槽が設けられているため、もし問題が発生しても、原因を迅速に特定し対処することが可能です。
また、浄化槽は定期的なメンテナンスが必要なため、問題や詰まりが発生した場合は、すぐに管理業者に連絡することが可能です。
そして、浄化槽の設置は時間がかからず、それも大きな利点となります。
浄化槽のデメリット
- 維持管理に一定費用がかかる
- 定期点検・浄化槽清掃が必須
- 消耗品は定期交換が必要
- 適切なスペースが設置必須
まとめ
下水道が整備されている地域にお住まいの方には、下水道の利用をおすすめします。
しかし、浄化槽も適切に運用することで、節約できるメリットがあります。
多くの方が「下水道と浄化槽、どちらも費用がかかるのはなぜ？」と疑問に思うかもしれません。
その理由は、どちらも「専門家による維持・管理が必要だから」です。
費用についての懸念を持つ方や、浄化槽を利用している方は、以下の記事を参照するとより詳しい情報を解説しています。
